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League of Their Own
1987年的唐尼·莫尔豪斯(Donnie Moorhouse)倾向于古老的格言“如果你建造了它，他们就会来”
BY SETH DUSSAULT ’11, MEd ’15
克里斯·汤普森(左)和唐尼·穆尔豪斯87年，韦斯特菲尔德星火队的共同所有者. 图片来源:Don Treeger / The Republican
唐尼·摩尔豪斯是个棒球迷.
对许多黄衫军球迷来说，这句话似乎暗示了一项错误的运动. After all, 87届毕业生是冰球队的守门员，后来成为助理教练, 他仍然是马萨诸塞大学阿默斯特分校冰球队的实况播报员, 他准确地预测了一分钟人队会赢得2021年NCAA全国冠军.
但穆尔豪斯是个棒球迷. 事实上，全家人都是棒球爱好者. So, 这应该不足为奇, 在莫尔豪斯参与的众多公司和任务中, 拥有一支棒球队就是其中之一.
“埃文在大学打棒球的时候，我查了一下未来联盟, not in terms of ownership, 只是给他找个地方打夏季球. 那是我第一次注意到联盟的足迹有一个漏洞——他们遍布新英格兰，但在马萨诸塞州西部却没有. 那是我第一次想到韦斯特菲尔德(马萨诸塞州)作为一个潜在的特许经营权，”穆尔豪斯说.
他想给儿子找个地方玩，这种情况导致他产生了这个想法. 然而，直到穆尔豪斯与克里斯·汤普森进行了一次谈话，这个想法才变成了计划.
“当克里斯·汤普森出现时，这个想法真正实现了. 他和我一起在小联盟曲棍球队工作，经常谈论所有权和创建我们自己的东西. 当他决定是时候做出信念的飞跃时，我们想出了一个计划, targeted the FCBL, 并让他们相信韦斯特菲尔德是一个扩展特许经营权的好地方.”
未来大学棒球联盟(FCBL), 一个木棍大学夏季联赛，目前的大学棒球运动员有机会获得额外的比赛经验，并被职业组织发掘, 是新英格兰地区为数不多的著名联赛之一吗. 虽然不像科德角棒球联盟(CCBL)那样具有历史意义, 它在打造自己的家庭夏日娱乐品牌方面取得了巨大成功.
星火队主教练托尼·德斯勒，图右二. Photo credit: Evan Moorhouse
Andrew Ciacciarelli ’20, 就职名单上的四名黄衫军之一, 在与皮茨菲尔德太阳队的首场比赛中，球队在1名观众面前打出了首支安打,496. 图片来源:The Westfield News
Likewise, 韦斯特菲尔德市有着丰富的棒球历史, 他们的愿景很容易实现——在地图上填补皮茨菲尔德和伍斯特之间的空缺，取代新英格兰大学棒球联盟(NECBL)跳槽的玛莎葡萄园队。. Historic Billy Bullens Field, 位于韦斯特菲尔德技术学院, 在过去几年里举办过贝比·鲁斯世界大赛(Babe Ruth World Series)，能够胜任大学生水平的比赛吗.
We came up with a plan, targeted the FCBL, 并让他们相信韦斯特菲尔德是一个扩展特许经营权的好地方.
名字也很容易跟上, 与附近的巴恩斯空军国民警卫队基地和经常在城市上空飞行的战斗机有关. 就连球队选择的胜利歌曲——水男孩乐队的《九游会体育》——也反映了鞭子城的昂扬精神.
联盟同意了，韦斯特菲尔德星火队于2019年2月20日正式诞生. That meant the duo, along with Evan Moorhouse, 花了三个月的时间来凑名单, hire a staff, obtain sponsorships, 还有更多——这个过程通常需要整整一年的时间.
“这需要大胆的声明和盲目的信念. We just kept moving forward. 在我们正式拥有球队之前，我们就开始建立一个花名册. 我们在拿到场地租约之前就拿到了特许经营权. 路上有减速带，但没有路障. 韦斯特菲尔德市是做生意的好地方，我们得到了市政厅的大力支持,” Moorhouse said, adding, “这种合作关系之所以有效，是因为克里斯和我了解我们的角色，这些角色反映了特定的技能. 他的前台是处理企业赞助、客户关系、粉丝体验等. 我回到了公司——真正负责公司的运营, 我们如何让一件事顺利进行的具体细节.”
果然，2019年5月31日，在布伦斯球场，有FCBL棒球赛. Andrew Ciacciarelli ’20, 就职名单上的四名黄衫军之一, 在与皮茨菲尔德太阳队的首场比赛中，球队在1名观众面前打出了首支安打,496. 四天后，这支球队以7-4击败太阳队，赢得了第一场胜利.
尽管球队15胜41负的战绩反映了新秀球队成长的痛苦, 成功的基础已经奠定. After all, 这个团队将和其他人处于同样的地位, 第一次有一个完整的休赛期.
Then, the world stopped.
这需要大胆的声明和盲目的信念. We just kept moving forward.
THE COVID-19 PANDEMIC 在2020年3月几乎关闭了一切，体育也不例外. 尽管对情况的了解增加了，人数却减少了, the CCBL, NECBL, 其他联赛也在本赛季停赛. 然而，FCBL等待着，希望找到一种打球的方式
然后，在2020年6月22日，我们决定:合作. 共有六支球队参加了39场比赛，其中包括星火队.
“作为一个联盟，我们决定不管有没有球迷，我们都要努力打棒球. 我们制定了严格的规则，从停车场开始(交错停车)，一直到球场. 我们在主场比赛前处理了球场的所有表面, 有一个社交距离的座位安排, 并要求粉丝们在不坐的时候戴上口罩. 在每个球员被允许参加主场比赛之前，在他们坐上大巴上路之前，我们都测量了他们的体温. 那时还没有疫苗或广泛的测试. 我们度过了这个赛季，没有任何人受到COVID的影响，”穆尔豪斯指出.
Indeed, 球队打满了39场比赛, 包括在NESN上露面, 连一个阳性检测结果都没有. 远远近近的球员都看得眼花缭乱, 也许没有人比康涅狄格大学的投手兼一垒手雷吉·克劳福德更有代表性了, 联盟最有希望的职业投手. 该系列还推出了第一个吉祥物:Stella Starfire, a female fighter pilot, 穆尔豪斯将这一想法归功于他的女儿，以及他和汤普森希望确保这支球队能够像男孩一样吸引女孩.
然而，不确定性仍然存在. 随着日历翻到2021年，大流行的影响并未减弱, 关于运力和安全限制的问题一直到赛季开始时都没有得到回答, 当团队被允许以100%的容量打开大门时.
明星外野手和未来大学棒球联盟(FCBL) 2021年最有价值球员科尔·巴特尔斯. Photo credit: Peter Camyre
WITH THE FULL FORCE of the city behind them, 《九游会体育》在年轻的系列中取得了最好的成功, on and off the field. 赛事和延长的68场比赛赛季意味着个人球迷和当地商家排队分享乐趣，吸引了创纪录的人群. 该团队引进了第二个吉祥物, Stanley Starfire, 这是一种让人想起在该市斯坦利公园常见的黑松鼠, 与韦斯特菲尔德日常生活的联系. 烟花之夜尤其吸引了大量人群.
On the field, 宾夕法尼亚州立大学的科尔·巴特尔斯赢得了FCBL本垒打德比，然后是联盟MVP .510的上垒率，米切尔学院的罗兰·蒂维热在常规赛的最后一天投出了联盟2021年唯一的无安打，这是球队的第一次无安打, 那天晚上伍斯特击败纳舒厄后，星火队以一场比赛的差距遗憾地错过了季后赛.
Moorhouse credits his son, Evan, 九游会体育曲棍球运营的前总监, 有了很多的成功 franchise.
“Evan does everything. 克里斯和我经常谈论这样一个事实，我们从来不用担心棒球运营，因为埃文已经完美地开发和执行了三年的业务, from travel, to uniforms, 到球员签约的管理结束, 跟裁判和联盟打交道. 老实说，他做得太好了，我们都不知道他到底做了什么. 我们只知道棒球方面的事情已经处理好了. 这确实让我们能够专注于业务方面的事情，”Moorhouse说.
商业方面包括无数的企业合作伙伴关系, including Westfield Bank, 韦斯特菲尔德燃气电力公司和鞭子城市光纤公司, 以及韦斯特菲尔德及其他地区无数的企业. 它还包括Starfire IPA.
The team-branded beer, 与阿默斯特酿酒厂的合作, has proven to be popular, 即使在休赛期，它的粉丝也经常在韦斯特菲尔德的The Hangar索要它. The light, 啤酒花啤酒加上柠檬草是这个季节公园里最受欢迎的东西. 它不仅是fbll中独一无二的项目——星火是唯一一支拥有自己品牌啤酒的球队——甚至罐头本身也是一种纪念品, 装饰在特许经营的天蓝色的颜色和标志.
“我们带着这个概念找到了阿默斯特酿酒公司，他们很喜欢这个想法. 他们想出了一个食谱，然后就这样发展起来了. 它仍然是球场上最畅销的产品，”穆尔豪斯指出.
三年的经验都在他们的口袋里, 这支年轻球队的未来是光明的, and Moorhouse knows it. 他的想法是大量结出棒球形状的果实.
“我认为过去三年确实证实了我们已经知道的事情——韦斯特菲尔德是一个伟大的棒球小镇, 团体销售是推动出勤率的因素, 人们喜欢在看球赛的时候吃热狗喝啤酒,” he said.
